Modéliser une colonne ou une poutre c'est la représenter sous la forme d'un schéma statique. Le schéma statique est une représentation simplifiée et codifiée de l'élément étudié en fonction de sa géométrie, de ses appuis et de ses charges (actions). Ci-après quelques schémas statiques classiques pour les poutres (à gauche) et pour les colonnes (à droite).